健康維持には酵素が欠かせません。腸内環境の改善に効果的な酵素の活用法をご紹介します。酵素は腸内細菌のバランスを整え、消化吸収を助けます。また、免疫力向上にも酵素が重要な役割を果たします。酵素新時代なら酵素を上手に摂取できて、体内の免疫細胞が活性化されます。
代謝と酵素の関係も注目されています。酵素は体内の代謝を促進し、脂肪燃焼を助けます。代謝アップには、酵素を含む食品の摂取が効果的です。さらに、発酵食品にも豊富な酵素が含まれています。発酵食品の酵素は、腸内環境を整え、栄養吸収を促進します。
酵素新時代で健康的な体づくりを目指しましょう。酵素新時代は、消化力の高い酵素サプリメントとして人気です。本物の酵素とバランスの取れた食事と合わせて、適切な量の酵素を摂取することが大切です。
酵素の働きを理解し、日々の生活に取り入れることで、健康的な体づくりをサポートできます。
塩こうじや甘酒がブームとなり、「発酵食品」という言葉をよく耳にするようになりました。なんとなく健康に良さそうと、関心を持つ方も多いのではないでしょうか。今回は、発酵食品とはどのような食品を指すのか、発酵食品が健康に及ぼす影響や酵素との関係などをご紹介します。
発酵食品とは？
発酵食品は昔から身近にあるもの
「発酵食品」とは微生物が食材に働きかけ、味や栄養価が高められた食品です。納豆やぬか漬けだけでなく、しょうゆや味噌、酢などの調味料、ヨーグルトやチーズ、パンなども「発酵食品」に含まれます。発酵食品は昔から身近にあり、私たちの食卓にはなくてはならない存在です。注目される以前から生活に根付き、意識しなくても口にしているのではないでしょうか。
発酵と腐敗の違い
発酵とは微生物が有機物に作用し、人間にとって有益な変化を起こすことです。乳酸菌、麹菌、酢酸菌、酵母菌、納豆菌などは発酵にかかわる微生物です。たとえば、煮豆に納豆菌という微生物が作用し、うまみを生成し栄養豊富に変化させると納豆となります。一方、煮豆に人体に有害な菌が作用し、腐って食べられない状態になるのが腐敗です。
発酵食品が注目されるわけ
発酵は食品の保存性を高める
食品を乾燥させたり塩や砂糖に漬けたりすると保存効果が上がりますが、発酵も有効な食品の保存方法です。たとえば、ヨーグルトができる過程でつくられる、乳酸という酸には抗菌性があり腐敗を防ぎます。また、発酵菌が繁殖している状況では、有害な菌の増殖が抑えられるという特色があります。発酵することで腐敗菌を寄せつけなくなるため食品の保存性を高められるのです。
発酵はうまみや香りを引きだす
発酵はうまみや香りも引き出します。食品に含まれるたんぱく質やでんぷんには味も匂いもありませんが、発酵により分解されるとブドウ糖やアミノ酸になり、甘みやうまみとなります。同様に発酵の過程で独特の香りも引き出されます。納豆やチーズの香りも発酵によるものです。
発酵で栄養価もアップ
食品の栄養価を高めることも発酵の特徴です。発酵により微生物はビタミンや必須アミノ酸などの、人体に不可欠な物質を生み出します。飲む点滴とも言われる甘酒は、複数のビタミンや必須アミノ酸を多く含んでいます。米麹を原料とする甘酒は栄養ドリンクのような効果があり、病院で栄養補給に使われる点滴とほぼ同じ成分です。また、納豆は煮大豆に比べビタミンB2が約10倍、葉酸は約3倍にアップしています。ほかにも健康に役立つ成分が体内に吸収されやすくなったり抗酸化物質が生産されたりと、発酵食品は私たちの体に良い影響をおよぼす物質が多く含まれています。
健康をアップさせる発酵食品の効果とは？
栄養素を体内に届けやすくする
発酵食品は、微生物の働きによってあらかじめ消化吸収しやすい状態に分解されています。そのため体内で分解する必要がなく、栄養を体へ吸収する際の体の負担を軽減できます。たとえば大豆に含まれるたんぱく質は、そのまま摂取しても分解されにくく、成分の多くが消化されないまま排出されてしまいます。一方、納豆菌で発酵させた納豆は、大豆のたんぱく質の一部を納豆菌が分解しているので、消化する際に体に負担をかけません。
腸内環境を整える
人間の腸にはおよそ１００兆個もの微生物が存在しているといわれています。膨大な腸内の微生物は「腸内フローラ」と呼ばれ、腸の健康に大きな影響を与えます。腸内フローラのうち、私たちの体に良い働きをする菌が「善玉菌」、悪い働きをする菌が「悪玉菌」です。どちらにも属さないものを「日和見菌」といい、３つの菌のバランスを整えると、腸内環境が良くなり免疫力を高めます。腸内フローラを整えるには、善玉菌を含む食べ物を積極的に摂ることが有効です。ヨーグルトやチーズ、ぬか漬けに含まれる乳酸菌には、善玉菌を助け悪玉菌を抑制する作用があります。
代謝を上げるためダイエットに効果的
年齢を重ねると代謝の働きが鈍くなり、痩せにくくなります。代謝とは体内で起こる化学反応のことで、食物から摂取し吸収した栄養素を、体を動かすのに必要なエネルギーに変え、排出する過程のことです。代謝の働きを活発にするとエネルギーを消費し、ダイエットにも効果が期待できます。発酵食品の多くに含まれるビタミンB群には、代謝を促進する作用があります。
抗酸化作用でアンチエイジング
体内に活性酸素が増えると老化を引き起こし、体に悪影響を与えます。活性酸素とは、体内に取り込んだ酸素の一部が、通常よりも活性化された状態になることです。活性酸素が過剰に生み出されると、老化の原因となり生活習慣病やがんのリスクが高まるといわれます。発酵食品には活性酸素の発生を抑える、優れた抗酸化作用があります。カロテン、ポリフェノールなどは代表的な抗酸化物質ですが、ワインや味噌などはポリフェノールを豊富に含む発酵食品です。
GABAを含む発酵食品がストレスを軽減
日々の生活で気づかないうちにストレスが蓄積すると、心と身体に悪影響を及ぼします。ストレスはためずに、なるべくその日のうちに対処することが大切です。GABA（ギャバ）は天然アミノ酸の一種で、脳の興奮を抑えてイライラを軽減する効果があるといわれています。GABAはもともと体内にも存在していますが、ストレスを感じると消費され、不足すると脳の緊張状態が続いてしまいます。味噌や納豆、ヨーグルト、キムチなどの発酵食品にはGABAが含まれているので、日ごろから発酵食品を取り入れるように意識し、無理なくストレスと付き合っていきましょう。
酵素の力をプラスして健康アップ
酵素は消化・代謝のはたらきをサポート
酵素は体内で消化・吸収、代謝を助けるたんぱく質です。また、人間が生きていくために体内で起こっているあらゆる化学反応に関連しています。体内で働く酵素の中でも重要なのが、「消化酵素」です。ほかに、体内に吸収された栄養素からエネルギーを作り出したり、老廃物を排出したりする酵素を「代謝酵素」といいます。
麹菌は多くの酵素を生み出して消化を助ける
発酵食品を作る際に利用される麹菌は、大量の酵素を生み出す微生物です。麹菌が生産する代表的な酵素はアミラーゼで、穀物のでんぷんを分解してブドウ糖にします。また、たんぱく質分解酵素（プロテアーゼ）はたんぱく質を分解してアミノ酸に変えます。ほかにも脂肪分解酵素や繊維素分解酵素も麹菌から生み出されます。
年齢を重ねると減少する酵素はサプリで効率的に補う
体内の酵素は加齢により減少していきます。不足した酵素は外から取り入れることで消化を助け、体の負担を減らします。健康維持のためにも、酵素を積極的に食べものから補うよう心がけましょう。酵素は発酵食品のほかにも、生野菜や果物にも含まれています。また、最近では酵素が含まれたサプリメントも多くみられます。
本当に有効な酵素サプリとは
ただ、消化に強く、体内で酵素が十分に働く酵素サプリは少ないのです。酵素の力を実感するには、生きてしっかり体内に届く酵素を選ぶ必要があります。また、酵素が体内でスムーズに働くにはビタミンやミネラルの存在が欠かせません。そのため生きた酵素が届き、ビタミンやミネラルなどの栄養素が補われたサプリを選ぶことが重要なポイントです。
